Edward Norton.

The Incredible Hulk.

The Incredible Hulk.

The Incredible Hulk.

The Incredible Hulk.

Universalilla ja Marvelilla oli paljon pelissä, kun ne alkoivat työstää 2000-luvun toista Hulk-elokuvaa. Ensimmäinen oli Ang Leen vuonna 2003 tekemä Hulk, jota fanit eivät kuitenkaan syystä tai toisesta oikein hyväksyneet. Hulk on silti yksi Marvelin rakastetuimpia hahmoja, niinpä vihreä jätti oli saatava uudestaan valkokankaalle. Frenchise ei saanut kaatua yhteen huonosti vastaanotettuun (joskin taloudellisesti kohtuullisen hyvin tuottaneeseen) tekeleeseen.

Uusi Hulk-elokuva sai nimekseen The Incredible Hulk (2008, Yhdysvallat) ja ohjaajaksi kiinnitettiin ranskalainen toimintaelokuvien tekijä Louis Leterrier (Transporter-elokuvat, Danny The Dog). Elokuvan taustalta löytyy suuri määrä sarjakuvien ja niiden filmatisointien äärellä puuhanneita alan kovimpia tuottajia, kuten Marvel-legenda Stan Lee, Avi Arad ja Kevin Feige. Kun mukaan saatiin vielä yksi sukupolvensa nimekkäimpiä näyttelijöitä, Edward Norton, paletti alkoi olla valmis – ja näyttämään hyvältä.

Suuria nimiä (ainakin sarjakuvamaailmassa) on siis luetteloksi asti, mutta pelkillä nimillä ei vielä saada popkornia myytyä, se on todistettu useammin kuin olisi tarvetta. Kysymys kuuluu, miten nämä alansa kovimmat ammattilaiset saavat tällä kertaa siirrettyä rakastetun Marvel-hahmon valkokankaalle niin, että Hulk-fanit eivät joutuisi pettymään?

Palataan siihen pian. Selvitetään ensin hieman elokuvan juonta. Heti alkutekstien aikana käydään nopeasti läpi tapahtumat aikaisemman elokuvan tiimoilta; tiedemies Bruce Banner (Edward Norton) aiheuttaa vahingossa itselleen laboratoriokokeissa gammasäteilymyrkytyksen, jonka seurauksena hän suuttuessaan muuttuu vihreäksi hirviöksi, ”alter-egokseen” Hulkiksi. Näiden uusien supervoimien takia armeija alkaa jahdata Brucea ja hän joutuu pakenemaan USA:sta.

Nyt Bruce asuu Brasiliassa hyvin yksinkertaisesti. Hän käy tehtaassa töissä pienellä palkalla ja vapaa-aikanaan opettelee vihanhallintaa ja ennen kaikkea kehittelee parannusta myrkytykseensä, joka tekee normaalin elämän mahdottomaksi. Armeija saa kuitenkin vihiä Brucen majapaikasta ja lähtee jälleen hänen peräänsä voidakseen hyödyntää tiedemiehen salaisuuksia sodankäynnissä. Pian Bruce onkin saanut peräänsä vanhan vihollisensa Thunderbolt Rossin (William Hurt) lisäksi uuden vihollisen, jopa Hulkia voimakkaamman The Abominationin (Tim Roth). Tiedossa on eeppinen välienselvittely.

Suoraan sanottuna en pidä sarjakuvien pohjalta tehdyistä elokuvista. Ne ovat yleensä sieluttomia liukuhihnatuotoksia, jotka ilahduttavat vain sarjakuvien ystäviä. Siksi on ilahduttavaa saada kerrankin kehua sarjakuvaan pohjautuvaa elokuvaa.

The Incredible Hulk on nimittäin oikein mainio toimintaelokuva. Varsinkin elokuvan ensimmäinen tunti vakuuttaa huolellisella kerronnallaan ja mielikuvituksellisella visuaalisella otteellaan. Kamera-ajot Rio De Janeiron slummien yllä ovat komeaa katsottavaa. Ensimmäinen tunti kuluu kuin siivillä.

Toiminnan ystävät saavat masun täydeltä herkkua tarinan toisella puoliskolla, jolloin etualalle rymistelevät digitaalitekniikka ja massiiviset taistelukohtaukset. Hulkin ja The Abominationin massiiviset hahmot on luotu valkokankaalle motion capture-tekniikalla, kuten 2000-luvun henkeen kuuluu. Ja hienoltahan se näyttää, vaikka inhimillisyyttä tietokoneella luoduista hahmoista ei vielä vuonna 2008 löydy. Tämä lopun toiminta on epäilemättä Hulk-faneille mannaa, mutta itse tarinasta kiinnostuneet saattavat pitkästyä. Mainiosti aloitettu tarina ja Brucen hienosti pohjustettu henkilöhahmo alkavat nimittäin lopulta unohtua ja monien kiinnostus elokuvaa kohtaan saattaa hiipua loppupuolen tykityksessä. Toisaalta, voiko sarjakuvaan pohjautuvaa elokuvaa syyttää tällaisesta? Tässä näkyy selvä ero Ang Leen ehkä liiankin (?) kunnianhimoiseen versioon Hulkista, jossa toimintaa säästeltiin. Nyt fanit halutaan saada hymyilemään kunnon rymistelyllä.

Näyttelijäkaarti on nimekäs ja taitava. Edward Norton tekee liki täydellisen suorituksen piinattuna tiedemiehenä - itse Hulkissa Nortonista ei tosin näy jälkiäkään. Myös brittinäyttelijä Tim Roth on erinomainen sodannälkäisenä brittitaistelijana, joka muuttuu The Abominationiksi kukistaakseen Hulkin. Pienemmissä rooleissa William Hurt on mies paikallaan, mutta valitettavasti Liv Taylor Brucen tyttöystävänä on oma turtunut itsensä. Hänen tulkintansa vaikuttaa yhtä uneliaalta kuin neidin roolisuoritukset yleensäkin.

The Incredible Hulk on sarjakuvaan pohjautuvaksi elokuvaksi poikkeuksellisen toimiva, ja se tulee epäilemättä tyydyttämään niin Hulk-fanit kuin muutkin toimintaseikkailujen ystävät. Vaikka tasapainoilu alkupuolen draaman ja loppupuolen toiminnan välillä tuntuu välillä kömpelöltä ja elokuvaa jakavalta, tätä elokuvaa voi silti suositella yhtenä parhaista Marvelin sarjakuviin perustuvista elokuvista.

Teksti © 2008 Antti Honkala

Elokuvan traileri: